1971年，一个名叫菲利普·津巴多（Philip Zimbardo）的斯坦福大学教授启动了一项社会心理学实验，叫“斯坦福监狱实验”，实验的目的是想看看人在社会环境里的反应。

　　他以每天15美金的报酬招募愿意参加实验的志愿者，当时有近百人前来报名，基本都是美国的大学生，最后通过心理测试，选定了24名“心理健康，没有疾病”的学生，参加一个为期两周的监狱模拟实验。

　　这些学生一开始只是为了好玩或者赚点零花钱而加入的，但是他们不知道，这次看似好玩的实验，将会成为他们终生挥之不去的梦魇……

　　这些学生被随机地分成了两组，9名学生扮演囚犯，9名学生扮演看守，其他6人替补，津巴多教授本人扮演监狱长。当时很多志愿者都表示他们更愿意饰演囚犯，认为这更有挑战性，可以从中学到更多东西。

　　为了更逼真地模拟监狱场景，他们将斯坦福大学的地下室改造成了一个监狱实验室，里面的一切设置都跟监狱一模一样。

　　实验组还和加州警方合作，用真警车去扮演“囚犯”的9个人家里把他们铐走，给他们穿上囚服，带上牛皮纸头套，给他们安上抢劫盗窃等罪名……

　　在邻居的震惊中，这9名“囚犯”被带到了斯坦福实验“监狱”。

　　而扮演“看守”的9名学生，也都穿上了警服，配上警棍，增加权威性。

　　在实验开始前，所有人都签订了协议。“囚犯”被告知了可能会有人权侵犯行为，也都有心理准备。“看守”拥有预警的所有权力。全程只有一个“监控者”，来提醒大家的行为，防止失控造成危险。

　　就这样，实验开始了！

　　实验第一天，一切都按照真实监狱的流程来走：

　　“囚犯”被“看守”裸身检查并消毒。

　　进行到第二天，实验开始失控了！

　　“囚犯”们很不严肃，因为感到无聊，居然开始造反，他们集结在一个牢房，撕掉身上的编号牌，拒绝服从命令，并且说话挑衅狱警。。

　　而“看守”们也完全不知所措。对此，扮演“监狱长”的津巴多教授要求他们行驶权力，采取措施维持监狱的秩序。

　　于是“看守”们开始采取惩罚措施：

　　罚“囚犯”做俯卧撑....

　　脱光衣服，关禁闭.....

　　没收枕头和被褥....

　　强迫“囚犯”用手清洗马桶....

　　剥夺“囚犯”的睡眠....

　　剥夺“囚犯”的姓名，只用犯人编号来称呼他们……

　　“看守”们的学习能力很强，惩罚方式也越来越离谱。他们还采用了心理上的分化策略：服从管理的囚犯会得到特权，被分到更好的牢房和更好的伙食。

　　表现不好的“囚犯”，则被关禁闭，大小便也没人清理，环境变得越来越糟糕......慢慢的，很多人学会了服从！

　　然后，就有“囚犯”受不住虐待精神崩溃了……

　　编号为8612的“犯人”因为在之前带领“囚犯”们反抗“狱警”的管理，而受到了“狱警”们的格外『关照』…

　　最终他因为忍受不了巨大的精神压力，而产生了种种精神崩溃的症状，他开始歇斯底里地大哭、咒骂，并且要求退出……

　　最后，他们直到8612向其他“囚犯”们散布实验无法终结的消息，并开始完全失控，才决定放他离开。

　　另一名“囚犯”819也出现了情绪失控，食不下咽。实验小组无奈只好打算放他走。这时别的囚犯居然开始议论：“819是个窝囊废！”“819真没用，还拖累我们！”

　　听到这些议论的819崩溃大哭，实验小组让他离开时，他竟然哭着拒绝了，还要回去向别人证明他不是一个窝囊废。

　　这时教授告诉他，你不是819，你不是一个囚徒，你的名字是xxx。听了这番话，这名志愿者才慢慢回过神来，离开了模拟监狱。

　　实验进行到这里，所有人都被深深困在了这个实验里，无法自拔！

　　这群原本心理正常的大学生，都已经不知不觉接受了自己的定位：有的变成了施虐成瘾的狱警，有的变成了自怜自哀的囚犯。。

　　而此时的实验主持者津巴多教授的心理也发生了变化，他将自己带入到『监狱长』的角色之中。在后来的回忆中，教授说，他当时想的不是学术研究，而是如何收拾“囚犯”，他差不多将接受实验的志愿者们的心理健康置之度外了，一心只想着如何把这个游戏玩下去。

　　实验进行到第六天的时候，现场来了一位女性探访者，她是津巴多教授的女朋友，女友被现场“看守”们的暴行和“囚犯”们的处境震惊了！女友带着愤怒、恐惧和津巴多吵了一架，终于骂醒了津巴多！这个实验提前终结了……

　　这个实验当时备受争议，在全世界范围内产生了巨大反响，成为社会心理学的经典案例，其中揭示的道理令人细思恐极……

　　好人与坏人的界限完全由拥有绝对权力的实验设计者决定。坏人（囚犯）被看做败类人渣，不配被当做人来看待。而好人（看守）则被授予武器和权力，“一旦你穿上制服，就好像开始扮演一个角色，你不再是你自己，你的所作所为要与这身制服所代表的职责相匹配。”

　　而人们也终于开始正视环境可以改变人的性格和行为：也许善恶并没有界限，只看你处于什么样的环境！

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